Di Hokkaido pada awal tahun 1900-an, setelah Perang Rusia-Jepang, Saichi Sugimoto tanpa lelah menambang emas dengan cara menyaring pasir. Dijuluki "Sugimoto yang Abadi" karena tindakan-tindakan nekatnya di medan perang, mantan tentara ini mencari kekayaan demi menepati janji yang ia buat kepada sahabat terbaiknya sebelum sahabatnya itu gugur dalam pertempuran: untuk menafkahi keluarganya, terutama jandanya yang membutuhkan perawatan di luar negeri akibat penglihatannya yang semakin memburuk. Suatu hari, seorang teman yang sedang mabuk menceritakan kepada Sugimoto kisah tentang seorang pria yang membunuh sekelompok suku Ainu dan mencuri emas dalam jumlah besar. Sebelum ditangkap oleh polisi, pria itu menyembunyikan emas tersebut di suatu tempat di Hokkaido. Satu-satunya petunjuk lokasi harta itu adalah peta tersandi yang ditato di tubuh teman-teman selnya sebagai imbalan atas bagian harta tersebut, jika mereka berhasil melarikan diri dan menemukannya.

Sugimoto tidak terlalu memikirkan kisah itu sampai ia menemukan mayat pria mabuk tersebut yang memiliki tato yang sama seperti yang dijelaskan dalam cerita. Namun, sebelum ia sempat menata pikirannya, seekor beruang grizzly—penyebab kematian pria itu—mendekati Sugimoto, berniat menyelesaikan makanannya. Ia diselamatkan oleh seorang gadis Ainu muda bernama Asirpa, yang kebetulan ayahnya adalah salah satu dari orang-orang Ainu yang dibunuh. Dengan keterampilan berburu Asirpa dan naluri bertahan hidup Sugimoto, keduanya sepakat untuk bekerja sama dan menemukan harta karun tersembunyi itu—satu untuk mengembalikan apa yang secara sah milik sukunya, dan yang lain untuk memenuhi keinginan terakhir temannya.